[Lord of the Mysteries BAB 3 : Melissa]

Setelah mengkonfirmasi rencananya, Zhou Mingrui segera merasa dia memiliki penopang mental. Ketakutan dan kegelisahannya semua tersapu ke sudut pikirannya.

Baru saat itulah dia berminat untuk mempelajari fragmen ingatan Klein dengan cermat.

Zhou Mingrui biasanya berdiri sebelum mematikan katup pipa. Dia menyaksikan lampu dinding berangsur-angsur redup sampai nyala apinya padam sebelum duduk kembali. Saat dia tanpa sadar memainkan silinder kuningan revolver, dia menekan sisi kepalanya. Dia perlahan mengingat ingatannya dalam kegelapan yang diwarnai merah seolah-olah dia adalah penonton yang paling penuh perhatian di bioskop.

Mungkin akibat peluru menembus kepalanya, ingatan Klein seperti pecahan kaca. Tidak hanya ingatannya yang tidak bersebelahan, ada banyak titik yang jelas hilang. Misalnya, kenangan yang berkaitan dengan bagaimana revolver indah itu muncul dalam kepemilikannya, apakah dia telah bunuh diri, atau terbunuh, serta arti kata-kata 'Semua orang akan mati, termasuk saya' di buku catatan, atau apakah dia telah berpartisipasi dalam sesuatu yang aneh dua hari sebelum kejadian.

Tidak hanya ingatan khusus ini menjadi terfragmentasi, ada juga potongan-potongan yang hilang. Itu sama bahkan untuk pengetahuan yang harus dia ketahui. Mengingat situasi saat ini, Zhou Mingrui percaya bahwa jika Klein kembali ke universitas, kecil kemungkinan dia bisa lulus. Ini meskipun dia telah meninggalkan kampus hanya beberapa hari yang lalu tanpa bersantai sedikit pun.

Dia perlu berpartisipasi dalam wawancara departemen Sejarah Universitas Tingen dua hari kemudian ...

Lulusan universitas Kerajaan Loen tidak memiliki tradisi tinggal di almamater mereka ... Mentornya telah memberinya surat rekomendasi untuk Universitas Tingen dan Universitas Backlund ...

...

Melalui jendela, Zhou Mingrui diam-diam mengamati bulan merah terbenam di barat. Tenggelamnya bulan secara bertahap berlanjut sampai cahaya redup bersinar dari timur, mewarnai cakrawala menjadi keemasan.

Pada saat itu, ada keributan di dalam apartemen. Segera, suara langkah kaki mendekati pintunya.

"Melissa sudah bangun... Dia benar-benar tepat waktu seperti biasanya." Zhou Mingrui tersenyum. Karena ingatan Klein, melihat Melissa membuatnya merasa seolah-olah dia benar-benar adik perempuannya.

Namun, saya tidak memiliki seorang adik perempuan ... Dia segera membantah dirinya sendiri.

Melissa berbeda dari Benson dan Klein. Pendidikannya yang belum sempurna tidak diselesaikan di kelas-kelas sekolah minggu yang ditawarkan oleh Gereja Dewi Evernight. Ketika dia mencapai usia sekolah, Kerajaan Loen telah memberlakukan 'Undang-Undang Pendidikan Dasar.' Sebuah Komite Pendidikan Dasar dan Menengah dibentuk dan secara khusus diberikan dana, meningkatkan investasi kerajaan ke dalam pendidikan.

Dalam waktu kurang dari tiga tahun, di bawah premis bahwa banyak sekolah gereja akan didirikan, banyak sekolah dasar negeri didirikan untuk secara ketat mempertahankan prinsip netralitas agama. Ini untuk mencegah pendidikan melibatkan diri dalam konflik antara Penguasa Badai, Dewi Evernight, dan Dewa Uap dan Mesin.

Dibandingkan dengan sekolah minggu yang hanya menghabiskan satu sen tembaga seminggu, biaya sekolah dasar negeri sebesar tiga pence seminggu tampak agak mahal. Namun, yang pertama hanya menyediakan pendidikan setiap hari Minggu, sedangkan yang terakhir menyediakan enam hari kelas seminggu. Kesimpulannya, harganya sangat rendah sehingga hampir gratis.

Melissa berbeda dari kebanyakan gadis. Sejak usia muda, dia menikmati hal-hal seperti roda gigi, pegas, dan bantalan. Ambisinya adalah menjadi mekanik uap.

Setelah menderita karena kurangnya budaya, Benson, yang tahu pentingnya pendidikan, mendukung impian saudara perempuannya seperti bagaimana dia mendukung pendidikan universitas Klein. Bagaimanapun, Sekolah Teknik Tingen hanya dianggap sebagai pendidikan menengah. Tidak perlu baginya untuk menghadiri sekolah bahasa atau sekolah umum untuk pengetahuan lebih lanjut.

Pada Juli tahun lalu, Melissa yang berusia lima belas tahun lulus ujian masuknya dan memenuhi mimpinya menjadi siswa di departemen Uap dan Mesin Sekolah Teknik Tingen. Dengan demikian, biaya sekolah mingguannya dinaikkan menjadi sembilan pence.

Sementara itu, perusahaan Benson terpengaruh oleh situasi di Benua Selatan. Ada penurunan drastis baik dalam laba maupun transaksi bisnis. Lebih dari sepertiga karyawan di-retrenching. Untuk mempertahankan pekerjaannya dan mempertahankan mata pencaharian mereka, Benson hanya bisa menerima tugas yang lebih berat. Dia harus bekerja lembur lebih sering atau pergi ke tempat-tempat dengan lingkungan yang keras. Itulah yang dia sibukkan beberapa hari terakhir.

Bukannya Klein tidak berpikir untuk membantu berbagi beban kakak laki-lakinya tetapi terlahir sebagai orang biasa dan telah diterima di sekolah bahasa rata-rata, dia merasakan rasa tidak mampu yang kuat ketika dia mendaftar ke universitas. Misalnya, sebagai asal mula semua bahasa di Benua Utara, bahasa kuno Feysac adalah sesuatu yang akan dipelajari oleh semua anak bangsawan dan kelas kaya sejak usia muda. Sebaliknya, dia hanya melakukan kontak pertama dengannya di universitas.

Dia menghadapi banyak aspek serupa selama karir sekolahnya. Klein hampir memberikan segalanya dan sering begadang hingga larut malam dan bangun pagi-pagi sebelum hampir tidak berhasil mengejar yang lain, akhirnya memungkinkan dia untuk lulus dengan hasil rata-rata.

Kenangan tentang kakak laki-laki dan perempuannya tetap aktif di benak Zhou Mingrui sampai dia membuka kenop pintu. Baru kemudian dia tersentak bangun dan ingat bahwa dia memegang revolver di tangannya.

Ini adalah item semi-diatur!

Itu akan menakuti anak-anak!

Juga, masih ada luka di kepalaku!

Dengan Melissa tiba kapan saja, Zhou Mingrui menekan pelipisnya dan buru-buru membuka laci meja dan melemparkan revolver itu sebelum membantingnya ke dekat.

"Apa yang terjadi?" Melissa menoleh dengan rasa ingin tahu ketika dia mendengar keributan itu.

Dia masih di puncak masa mudanya. Meskipun dia tidak memiliki banyak makanan bergizi untuk dimakan, membuat wajahnya kurus dan sedikit pucat, kulitnya tetap berkilau karena memancarkan getaran seorang gadis muda.

Ketika Zhou Mingrui melihat mata cokelat saudara perempuannya melihat ke atas, dia dengan paksa menenangkan dirinya dan mengambil barang di samping tangannya sebelum dengan tenang menutup laci untuk menyembunyikan keberadaan revolver. Dia meletakkan tangannya yang lain di pelipisnya, teksturnya memastikan bahwa lukanya sudah sembuh!

Dia mengeluarkan arloji saku daun anggur perak dan menekan bagian atasnya dengan lembut, menyebabkan penutupnya terbuka.

Itu adalah foto ayah saudara kandung. Itu adalah barang paling berharga yang ditinggalkan sersan Angkatan Darat Kerajaan, tetapi sebagai barang bekas, itu sering tidak berfungsi dari waktu ke waktu dalam beberapa tahun terakhir meskipun dia telah mendapatkan tukang jaga untuk memperbaikinya. Itu telah mempermalukan Benson yang senang membawanya bersamanya untuk meningkatkan statusnya berkali-kali, jadi itu dibuang kembali ke rumah pada akhirnya.

Harus dikatakan bahwa mungkin Melissa memang memiliki bakat dalam mesin. Setelah memahami prinsip-prinsip di balik arloji, dia meminjam alat dari Sekolah Tekniknya untuk mengutak-atik arloji saku. Baru-baru ini, dia bahkan mengaku telah memperbaikinya!

Zhou Mingrui melihat penutup arloji yang terbuka dan melihat bahwa jarum detik tidak bergerak. Tanpa sadar, dia memutar dial atas untuk memutar arloji saku.

Namun, meskipun memutarnya beberapa kali, dia tidak mendengar suara mata air yang kencang. Tangan kedua tetap tidak bergerak.

"Sepertinya rusak lagi." Dia menatap adiknya sambil mencoba mencari topik pembicaraan.

Melissa menatapnya sekilas tanpa ekspresi dan dengan cepat berjalan untuk mengambil arloji saku itu.

Dia berdiri di tempatnya dan menarik kancing yang duduk di atas arloji saku. Dengan beberapa putaran sederhana, tick-tocking dari tangan kedua terdengar.

Bukankah menarik tombol ke atas biasanya dimaksudkan untuk menyesuaikan waktu ... Ekspresi Zhou Mingrui segera menjadi kosong.

Pada saat itu, bel berbunyi dari katedral yang jauh. Itu menimpali enam kali, terdengar jauh dan halus.

Melissa memiringkan kepalanya untuk mendengarkannya dan menarik tombolnya sekali lagi. Setelah itu, dia memutarnya untuk menyinkronkan waktu.

"Tidak apa-apa sekarang," katanya sederhana tanpa emosi. Dia kemudian menekan tombol atas kembali dan mengembalikan arloji saku itu kepada Zhou Mingrui.

Zhou Mingrui membalas senyum dengan sopan karena malu.

Melissa menatap kakak laki-lakinya dengan tatapan tajam sebelum berbalik untuk berjalan ke lemari. Dia mengambil perlengkapan mandi dan handuknya sebelum membuka pintu untuk pergi. Dia menuju kamar mandi umum.

Mengapa ekspresinya terlihat meremehkan dan pasrah?

Apakah itu ekspresi cinta dan perhatian untuk saudara yang terbelakang?

Zhou Mingrui menunduk dan terkekeh. Dia menutup penutup arloji saku dengan sekali klik sebelum membukanya lagi.

Dia mengulangi tindakan ini saat pikirannya yang menganggur berfokus pada sebuah pertanyaan.

Klein bunuh diri tanpa peredam. Yah, saya akan menganggapnya sebagai bunuh diri untuk saat ini. Bunuh dirinya seharusnya menyebabkan keributan; namun, Melissa, yang hanya berjarak tembok, tidak menyadarinya sama sekali.

Apakah dia tidur terlalu nyenyak? Atau apakah bunuh diri Klein diselimuti misteri untuk memulai?

Klik! Arloji saku terbuka. Clack! Arloji saku ditutup ... Melissa kembali dari mandi dan melihat tindakan bawah sadar kakaknya yang terus-menerus membuka dan menutup arloji saku.

Tatapannya sekali lagi berkaca-kaca karena jengkel saat dia berkata dengan suara manis, "Klein, keluarkan semua roti yang tersisa. Ingatlah untuk membeli yang segar hari ini. Ada daging dan kacang polong juga. Wawancara Anda segera. Aku akan membuatkanmu daging kambing yang direbus dengan kacang polong."

Saat dia berbicara, dia memindahkan kompor dari sudut. Dengan arang, dia merebus sepanci air panas.

Sebelum air mendidih, dia membuka laci terendah lemari dan mengeluarkan apa yang tampak seperti harta karun — sekaleng daun teh yang lebih rendah. Dia melemparkan sekitar sepuluh daun ke dalam panci dan berpura-pura bahwa itu adalah teh asli.

Melissa menuangkan dua cangkir besar teh saat dia berbagi dua potong roti gandum hitam dengan Zhou Mingrui sambil minum teh.

Tidak ada serbuk gergaji atau gluten berlebihan yang dicampur, tetapi tidak menggugah selera ... Zhou Mingrui masih merasa lemah dan kelaparan. Dia memaksa dirinya untuk menelan roti dengan teh sambil mengeluh dalam hati.

Melissa selesai makan beberapa menit kemudian. Setelah dia menyesuaikan rambut hitamnya yang mencapai rompinya, dia memandang Zhou Mingrui dan berkata, "Ingatlah untuk membeli roti segar. Yang kita butuhkan hanyalah delapan pound. Cuacanya panas, sehingga roti akan mudah rusak. Juga, beli daging kambing dan kacang polong. Ingatlah untuk membelinya!"

Memang, dia menunjukkan kepedulian terhadap saudara laki-lakinya yang membosankan. Dia bahkan harus mengulanginya untuk menekankannya di lain waktu ... Zhou Mingrui mengangguk sambil tersenyum.

"Baiklah."

Mengenai pound Kerajaan Loen, Zhou Mingrui mencocokkan memori otot Klein dengan miliknya. Dia percaya itu hampir setengah kilogram dari apa yang biasa dia lakukan.

Melissa tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia berdiri dan merapikan daerah itu. Setelah mengemas sedikit roti terakhir untuk makan siang, dia mengenakan topi kerudung compang-camping yang ditinggalkan ibu mereka, mengambil tas yang dijahit sendiri yang digunakan untuk membawa buku dan alat tulisnya, dan bersiap untuk pergi.

Itu bukan hari Minggu, jadi dia memiliki seluruh hari kelas untuk dihadiri.

Berjalan kaki dari apartemen mereka ke Sekolah Teknik Tingen memakan waktu sekitar lima puluh menit. Ada kereta kuda umum yang harganya satu sen per kilometer dengan batas empat pence di kota dan enam pence di pinggiran kota. Untuk menghemat uang, Melissa akan pergi lebih dulu dan berjalan ke sekolah.

Beberapa saat setelah dia membuka pintu utama, dia berhenti di langkahnya dan membalikkan tubuhnya setengah jalan, berkata, "Klein, jangan membeli terlalu banyak daging kambing atau kacang polong. Benson mungkin akan kembali pada hari Minggu. Oh, dan ingat kita hanya butuh delapan pon roti."

"Baiklah. Tentu saja," jawab Zhou Mingrui jengkel.

Bersamaan dengan itu, dia mengulangi kata 'Minggu' beberapa kali di kepalanya.

Di Benua Utara, satu tahun juga dibagi menjadi dua belas bulan. Setiap tahun, ada 365 atau 366 hari. Seminggu juga dibagi menjadi tujuh hari.

Pemisahan bulan adalah hasil dari pengamatan astronomi. Itu membuat Zhou Mingrui curiga apakah dia berada di dunia paralel. Adapun perpecahan hari, itu adalah hasil dari agama. Ini karena Benua Utara memiliki tujuh dewa ortodoks — Matahari Terik Abadi, Penguasa Badai, Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan, Dewi Semalam, Ibu Pertiwi, Dewa Perang, dan Dewa Uap dan Mesin.

Melihat saudara perempuannya menutup pintu dan pergi, Zhou Mingrui tiba-tiba menghela nafas. Segera, pikirannya terfokus pada ritual peningkatan keberuntungan.

Maaf, saya sangat ingin kembali ke rumah ...

_________

Catatan : Nama-nama asli Tujuh Dewa Ortodoks —Eternal Blazing Sun, Lord of Storms, God of Knowledge and Wisdom, Evernight Goddess , Mother Earth, God of Combat, and God of Steam and Machinery.

_______

Sumber : WEBNOVELPUB